Młody gliniarz z brygady antyterrorystycznej Jack Traven jest znany ze swej błyskotliwości i niepokornej duszy. Ma on niedokończone porachunki z socjopatycznym przestępcą Howardem Paynem, przez którego omal nie zginął podczas jednej z akcji. Teraz Traven stawia czoła nowemu wyzwaniu, ma szansę spłacić dług. Payne bowiem zainstalował bombę w zatłoczonym autobusie żądając wysokiego okupu. Wybuch nastąpi, gdy autobus zmniejszy prędkość poniżej 80 kmh. Traven musi uratować niewinnych pasażerów albo ... zginąć. Dramat ma miejsce w Los Angeles w czasie porannych godzin szczytu.