Na pustyni Gobi w Mongolii ląduje samolot kapitana Frank´a Townsby´ego, która ma zabrać ze sobą pracowników zlikwidowanej rafinerii. Podczas drogi powrotnej do Pekinu samolot dostaje się w wielką burzę piaskową. Kapitan pomimo sprzeciwu jednego z pasażerów postanawia kontynuować lot. Niestety samolot rozbija się. Część załogi wychodzi cało z katastrofy, ale ich położenie jest tragiczne. Są gdzieś na środku pustyni, odcięci od świata, nie wiedzą nawet, w którą stronę mogą się udać po pomoc. W takiej sytuacji jeden z pasażerów samolotu, Elliot podaje się za konstruktora maszyn latających i wychodzi z inicjatywą wybudowania nowej maszyny ze szczątków starej.