Sierzant John M. Sstryker z korpusu marines jest twardym facetem do najciezszych zdan - ma wlasnie zamienic pluton rekrutów w sprawna machine wojenna. Zarówno fizycznie, jak i psychicznie doprowadza ich - dyscyplina, ciezka praca, a nawet i piescia - do granic wytrzymalosci. Nienawidza go, a zwlaszcza szeregowiec Conway (John Agar), syn dawnego dowódcy Strykera. Wkrótce przyjdzie im sprawdzic skutecznosc lekcji Strykera i wlasna odwage nie w drobnej potyczce, ale w jednej z najciezszych bitew II Wojny Swiatowej - o wyspe Iwo Jima. Niezapomniane sekwencje batalistyczne oraz scena zatkniecia flaagi na górze Suribachi uswietniaja ten poruszajacy dramat o bohaterach i zwyciezcach, znakomicie zagrany przez caly zespól z Johnem Waynem w jednej ze swych najlepszych kreacji.